Der er langt fra nummer 21 til nummer 6, når Cardiff City søndag den 19. september kl. 13.30 tager imod Charlton Athletic i Championship. Tabellen taler sit tydelige sprog: Cardiff ligger nummer 21 med blot 4 point efter syv kampe, mens Charlton indtager sjettepladsen med 12 point.
Tallene understreger forskellen. Cardiff har spillet syv kampe uden en eneste sejr – fire uafgjorte og tre nederlag – og har scoret 7 mål mod 11 imod. Charlton har derimod vundet tre af sine syv kampe, spillet tre uafgjort og kun tabt én gang, med 6 scorede mål mod 7 imod.
Formen taler for gæsterne
Cardiffs seneste kampe har budt på svingende resultater: nederlag ude til Bolton Wanderers (0-1) og Portsmouth (0-2) samt Queens Park Rangers (1-2), krydret med uafgjort mod Stoke City (1-1) og Sheffield United (2-2). Det er blevet til point i to af de seneste fem kampe, men ingen sejre.
Charlton kommer til opgøret med mere selvtillid. Holdet har vundet mod Preston North End (1-0) og Derby County (2-1), spillet 0-0 mod Portsmouth i den seneste kamp, men måtte se sig slået 0-4 af Stoke City undervejs. Alt i alt har gæsterne kun tabt én af deres seneste fire kampe.
Med så stor afstand i tabellen og i form er Charlton favoritter, men Championship har vist gang på gang, at bundhold kan overraske – ikke mindst når presset for alvor begynder at melde sig for et hold som Cardiff, der stadig venter på sæsonens første sejr.