Frankrig og Spanien tørner sammen i VM-semifinalen tirsdag kl. 21.00, og begge hold ankommer til opgøret i strålende form. Ifølge de tilgængelige oplysninger har begge nationer vundet tre kampe i træk i de turneringer, der følges op på – en form, der understreger, at semifinalen kan blive tæt.
Frankrig har på vejen hertil besejret Marokko 2-0, Paraguay 1-0 og Sverige 3-0. Spanien har til gengæld slået Belgien 2-1, Portugal 1-0 og Østrig 3-0. Ifølge Ben Jacobs var det Mikel Merino, der scorede sent i sejren over Belgien og dermed sendte Spanien videre til semifinalen.
Ord inden opgøret
Opgøret har allerede skabt debat uden for banen. Ifølge Fabrizio Romano har Thibaut Courtois peget på, at vinderen af netop dette møde mellem Spanien og Frankrig får VM-titlen. Samme kilde beskriver, at Lamine Yamal har understreget, at enten når Frankrig til tre VM-finaler i træk, eller også slår Spanien dem tre gange i træk – og ifølge endnu et opslag har Yamal også fremhævet, at Spanien ikke frygter modstanderen efter at have vundet de seneste to indbyrdes opgør. Landstræner Luis de la Fuente har ifølge Fabrizio Romano desuden peget på, at Frankrig efter hans opfattelse er lige så bekymrede som Spanien selv, netop fordi spanierne har vundet de seneste to indbyrdes møder.
Alt på spil
Der er ingen vej udenom: Semifinalen er en ren knockoutkamp. Vinderen går videre til VM-finalen, mens taberen er ude af turneringen. Med begge hold i strømlinet form og en historik, der ifølge kilderne allerede fylder i spillernes bevidsthed, lægger alt op til et opgør, hvor marginalerne kan blive afgørende.