Valencia CF ligger som nummer 19 i La Liga, mens søndagens gæst Athletic Club indtager en langt mere komfortabel tiende-plads, når de to hold mødes på 9. spilledag kl. 21.00.
Tallene taler sit tydelige sprog: Valencia har kun ét sejr i otte kampe og står noteret for fem point, to uafgjorte og hele fem nederlag. Målregnskabet på 6-15 understreger, at holdet har haft svært ved både at score og holde buret rent. Athletic har spillet to kampe færre, men har allerede otte point efter to sejre, to uafgjorte og blot to nederlag, med et langt sundere målregnskab på 7-6.
Formen peger i hver sin retning
Valencias seneste fem opgør har budt på et nederlag til Barcelona (0-5), et tabt opgør mod Sevilla (0-1), en sejr over Alavés (1-0), et nederlag til Real Sociedad (2-3) og senest en 2-2 mod Racing Santander. Det er en svingende periode uden den stabilitet, et hold på bundstregen har brug for.
Athletic kommer til gengæld fra en stime, hvor kun ét nederlag er noteret. Rækken byder på en sejr over Celta Vigo (2-0), en stor sejr over Atlético Madrid (3-0), uafgjort mod Elche (1-1) og mod Alavés (0-0) samt et nederlag til Barcelona (0-2). Gæsterne møder altså op med langt mere medvind i sejlene end deres modstander.
Med Valencia i bund af tabellen og Athletic solidt placeret i den øvre midterdel, er der lagt op til et opgør, hvor hjemmeholdet har størst behov for point – både for at stoppe en negativ spiral og for at lukke hullet op til den øvrige midterdel.