Tabellens yderpunkter mødes, når Sunderland AFC søndag kl. 15.00 tager imod Chelsea FC i Premier Leagues 10. runde. Hjemmeholdet ligger nummer 20, mens Chelsea indtager fjerdepladsen – en kontrast, der understreger, hvor forskelligt sæsonen har formet sig for de to klubber.
Sunderland kæmper i bunden
Oprykkerne fra Sunderland har kun ét sejr i ni kampe og står med blot fem point, to uafgjorte og hele seks nederlag. Målregnskabet på 7 scorede mod 17 indkasserede fortæller sin egen historie om en defensiv, der har haft det svært. De seneste fem kampe byder på et enkelt point – en 0-0 mod Leeds United – mens det ellers er blevet til nederlag til Coventry City (1-3), Bournemouth (0-2) og Brighton & Hove Albion (0-2) samt et 3-5-nederlag til Manchester City.
Chelsea i topform
Chelsea møder op med 16 point efter fem sejre, en uafgjort og tre nederlag, og med 19 scorede mål mod 15 indkasserede har londonerne et solidt målregnskab. Formen er opadgående: Sejre over Manchester United (2-0), Everton (2-0) og Bournemouth (5-1) er kun afbrudt af et nederlag til Tottenham Hotspur (0-2) og et til Brentford (0-3) tidligere på sæsonen. Målfesten mod Bournemouth viser en offensiv, der kan score i bundter, hvilket ikke lover godt for en Sunderland-defensiv, der allerede har svært ved at holde buret tæt.
På papiret er der stor forskel på de to holds aktuelle niveau, og placeringerne i tabellen afspejler netop den udvikling, begge klubber har haft gennem sæsonens første ni runder.